ADA banyak kegembiraan di antara Tory dan anggota parlemen Buruh atas keputusan Nicola Sturgeon untuk mengundurkan diri sebagai pemimpin SNP.
Dan tidak heran.
3
3
Di bawah pengawasannya, SNP mendominasi politik di utara perbatasan.
Setelah beberapa dekade secara efektif menjadi benteng Buruh, Skotlandia sekarang menjadi SNP yang kokoh, membuat Partai Buruh jauh lebih sulit untuk memenangkan pemilihan umum dan membentuk pemerintahan di Westminster.
Dan anggota parlemen Tory Skotlandia tetap merupakan jenis yang langka.
Sementara itu, selama delapan tahun sebagai Perdana Menteri, Ms Sturgeon terus menarik tali persatuan antara Skotlandia dan seluruh Inggris Raya.
Merupakan bukti keahliannya sebagai salah satu komunikator politik terbaik Inggris bahwa baik Rishi Sunak maupun Sir Keir Starmer menganggap pengunduran dirinya dari politik garis depan menciptakan peluang bagi mereka.
Tugas yang sangat besar
Tapi tampaknya Partai Buruhlah yang paling diuntungkan dari pengunduran dirinya yang mengejutkan – sementara itu seharusnya membunyikan lonceng peringatan untuk Tuan Sunak.
Buruh telah membuat terobosan dalam jajak pendapat di utara perbatasan, tetapi mereka masih tertinggal 15 poin dari SNP, yang berada di 44 poin.
Jika pemilih tidak bergeming, itu bisa berarti Partai Buruh hanya mengambil tiga kursi lagi di Skotlandia untuk menambah satu anggota parlemen mereka saat ini, sehingga totalnya menjadi hanya empat.
Ini akan menjadi kekecewaan bagi Sir Keir, yang akan ditinggalkan dengan tugas yang sangat berat untuk mencoba memenangkan mayoritas Westminster dengan mendapatkan keunggulan jajak pendapat besar-besaran atas Tories di Inggris dan Wales.
TETAPI jika hanya ada ayunan lima persen dari SNP, Partai Buruh dapat memperoleh 16 anggota parlemen Skotlandia.
Dan jika Partai Buruh benar-benar menutup celah di SNP, Partai Buruh bisa mendapatkan 25 kursi Skotlandia.
Itu berarti Sir Keir dapat memenangkan mayoritas keseluruhan pada pemilihan umum dengan hanya setengah dari jajak pendapat di seluruh Inggris yang dia butuhkan saat ini.
Tetapi apakah tawaran Partai Buruh untuk lebih banyak devolusi dan prospek pemerintah Inggris yang kurang konfrontatif dalam berurusan dengan pemerintah Skotlandia cukup untuk menggoda pendukung SNP untuk beralih?
Bagi Rishi Sunak, penurunan dukungan SNP bisa menjadi pedang bermata dua.
Ini akan membantu Konservatif mempertahankan enam anggota parlemen Skotlandia yang ada, yang semuanya rentan terhadap SNP.
Seperti yang ditemukan Theresa May pada tahun 2017, ketika pemilihan di seluruh Inggris sudah dekat, bahkan sejumlah kecil kursi Skotlandia dapat membuat perbedaan pada siapa yang mendapatkan kunci ke Nomor 10.
Dan Mr Sunak dapat memuji setiap penurunan dukungan untuk kemerdekaan sebagai kemenangan besar baginya, sebagai perdana menteri yang berhasil menangkis ancaman nasionalis terhadap serikat pekerja Inggris.
Tetapi memenangkan kursi di Skotlandia jauh lebih sulit bagi Konservatif daripada Buruh.
Sebab, Tories hanya bisa benar-benar mendapat dukungan dari penentang kemerdekaan.
Mereka tidak mungkin memenangkan banyak pembelot SNP.
Dan Mr Sunak tidak akan menyambut jatuhnya dukungan SNP jika itu membantu membersihkan jalan Sir Keir ke Nomor 10.
Mungkin anggota parlemen Tory setidaknya harus menyimpan sampanye di atas es.
Kepergian Ms Sturgeon dari politik garis depan juga menimbulkan tantangan besar bagi SNP, yang tidak memiliki penerus yang jelas.
Kate Forbes, seorang pembicara Gaelic lulusan Cambridge berusia 32 tahun dan saat ini menjabat sebagai Sekretaris Keuangan Skotlandia, dianggap sebagai calon penerus karena dia berhasil menyampaikan anggaran hanya dalam waktu 24 jam sebelumnya.
Tapi penampilannya yang mengesankan di ruang parlemen belum diimbangi dengan kemampuannya yang terbukti untuk menjangkau pemilih umum.
Sebagai pemimpin grup SNP selama sepuluh tahun, Angus Robertson yang berusia 53 tahun pernah menjadi wajah yang tidak asing lagi di Westminster – hingga dia kehilangan kursi Moraynya karena Tories pada tahun 2017.
Dia adalah seorang penyiar berpengalaman dan sekarang Sekretaris Konstitusi Ms Sturgeon di Holyrood.
Tetapi dia tidak banyak berhasil dalam memulai kampanye kemerdekaan.
Humza Yousaf akan menjadi orang pertama dari latar belakang etnis minoritas yang menjadi Perdana Menteri.
Meski baru berusia 37 tahun, ia sudah memiliki 12 tahun sebagai MSP di belakangnya.
Namun, berbicara dan kompeten, dia mengalami nasib sial menjadi sekretaris kesehatan Skotlandia ketika NHS sedang berjuang untuk pulih dari pandemi Covid.
Hal ini menyebabkan oposisi mempertanyakan kompetensinya.
Angin puyuh perdebatan
Namun, sekarang mereka tidak lagi harus bekerja di slipstream Ms Sturgeon, semua pesaing akan memiliki kesempatan untuk menunjukkan bahwa mereka memiliki kekuatan untuk meyakinkan.
Anggota parlemen Tory dan Buruh bertaruh bahwa tidak satupun dari mereka akan berhasil dan dukungan untuk SNP dan kemerdekaan akan jatuh sebagai hasilnya.
Selama lima minggu ke depan, SNP akan memulai misi mendesak untuk menunjuk pemimpin berikutnya.
Harapkan angin puyuh debat, kunjungan, dan diskusi kebijakan yang intens saat partai menentukan siapa di antara mereka yang memiliki karisma dan pengalaman untuk menggantikan posisi Ms Sturgeon.
Minggu-minggu mendatang ini akan memiliki implikasi yang mendalam, tidak hanya untuk SNP, tetapi untuk Buruh, Tories dan nasib gerakan kemerdekaan – dan serikat buruh – selama bertahun-tahun yang akan datang.
- John Curtice adalah Senior Research Fellow, NatCen Social Research dan UK In A Changing Europe.
