DIA adalah salah satu bintang sinetron paling terkenal di masanya, sedemikian rupa sehingga pernikahannya di layar di Katedral Birmingham menarik 10.000 penggemar selama pembuatan film.
Namun meski ada banyak lamaran, ikon Crossroads Noele Gordon – yang hidupnya diabadikan dalam drama baru Nolly – tidak pernah menikah dalam kehidupan nyata, karena alasan yang memilukan.
9
Selama 20 tahun, dia “mengosongkan hidupnya” dalam percintaan yang hancur dengan impresario TV yang sudah menikah, Val Parnell – yang secara brutal mencampakkannya ketika dia menemukan simpanan yang lebih muda.
Aktris, yang dikenal sebagai Ratu Midlands, adalah oleh Helena Bonham Carter dalam tripartityang tayang malam ini di ITVx.
Ini mengikuti keluarnya sang bintang secara brutal dari sinetron ITV Crossroads, pada tahun 1981, setelah 17 tahun berperan sebagai ibu pemimpin hotel Meg Mortimer dan kematiannya karena kanker pada tahun 1985.
Drama ini secara singkat menyentuh kisah cintanya yang tragis, dan kesedihannya atas pria yang ia sebut sebagai “cinta terbesar dalam hidupku”.
Perselingkuhan rahasia, yang akhirnya dia ungkapkan kepada penggemarnya pada tahun 1981, berarti dia menolak pelamar terkenal – termasuk komposer My Fair Lady Frederick Loewe – tetapi dia mengatakan tidak satupun dari mereka memiliki kesempatan “sementara saya terobsesi dengan Mr Television”.
“Hubungan saya dengan Val sangat jelas dan sederhana – kami adalah sepasang kekasih, meski kami tidak pernah hidup bersama,” katanya.
“Kami sedang jatuh cinta. Saya tidak dapat menyangkal hal itu, dan saya juga tidak akan menginginkannya. Saya bangga dengan kenyataan bahwa saya jatuh cinta dengan pria yang luar biasa, seorang teman sejati. Saya bahagia memiliki dia 20 tahun dariku memberi kehidupan
“Dan jika itu terjadi lagi besok, saya akan melakukan hal yang sama. Saya tidak perlu membuat alasan apa pun.”
9
9
Bergegas enam hari sebelum pernikahan
Nolly pertama kali bertemu Val, 27 tahun lebih tua darinya, pada usia 18 tahun ketika dia bertunangan dengan kapten tentara John Crichton – yang kemudian menjadi hakim Pengadilan Tinggi – yang melamar dalam serangan udara di Hotel Adelphi di Liverpool.
Aktris muda ini melakukan tur di Black Velvet dan setelah bertemu dengannya di sebuah pesta, John datang ke setiap pertunjukan yang dia bisa.
Saat pesawat pembom Jerman terbang di atas kota, tentara gagah berani, “sangat tampan dalam seragam khaki”, bergabung dengannya di ruang bawah tanah hotel bersama tamu-tamu lain.
“Saat kami berjongkok di sana dalam keadaan setengah gelap, dia memegang tangan saya – lebih untuk menenangkan ketakutan saya, menurut saya, daripada menjadi romantis,” katanya.
“Tetapi cinta bisa menyerang Anda kapan saja, di mana saja – bahkan di ruang bawah tanah Liverpool.
“Sebelum saya menyadari apa yang terjadi, kapten tentara ini memberi tahu saya betapa dia mencintai saya.”
Tentara yang tertimpa musibah itu memohon padanya untuk menikah dengannya dan dia setuju, sambil menambahkan: “Dia menciumku dan hanya pada saat itulah aku menyadari bahwa aku telah menerimanya.”
Keduanya merencanakan pernikahan di kantor catatan sipil, mengundang tamu, dan merencanakan bulan madu. Namun hanya enam hari sebelum hari besarnya, dia mendapat surat dari tunangannya yang mengatakan bahwa dia tidak bisa melanjutkannya.
“Saya menangis. Saya banyak menangis. Beberapa bulan kemudian, teman-teman saya mengatakan kepada saya bahwa keluarganya menekan dia untuk tidak menikah dengan saya. Mereka tidak menentang saya secara pribadi, tetapi mereka tidak ingin dia menikah dengan seorang aktris.”
9
9
‘Mic’ dan romansa
Pertemuan pertama Nolly dengan Val terjadi di tur yang sama, pada kencan terakhir sebelum pernikahannya yang hancur.
Ketika dia melihatnya meninggalkan teater dengan tasnya penuh, dia bertanya ke mana dia akan pergi dan dia mengatakan kepadanya bahwa dia meninggalkan bisnis pertunjukan untuk menikah.
“Kamu akan kembali dalam enam bulan,” katanya. “Pernikahan bukan untukmu. Kamu bukan tipe orang seperti itu.”
Seperti yang diperkirakan, dia segera kembali ke tur dan membintangi musikal Let’s Face It, di West End London, dan tak lama kemudian bertemu Val di pesta amal di Grosvenor House Hotel dan memintanya untuk menari.
Menggambarkannya sebagai “langsing, anggun … penari yang luar biasa” dan malam sebagai “keajaiban murni”, dia menambahkan: “Semua impian masa kanak-kanak saya menjadi kenyataan. Ini akan menjadi Kisah Romantis Besar saya.
“Kami minum sampanye. Dia menatap mataku dan pada saat itu aku tahu aku telah bertemu dengan Mr. Right. Tidak ada hal istimewa yang dikatakan. Dia tidak menggodaku. Dia tidak perlu melakukannya. Namun pada saat itu kami berdua tahu kisah cinta kita telah dimulai.”
Keesokan paginya dia menelepon rumah orang tuanya di London dan memenangkan hati mereka dengan segenggam selada dan kubis dari kebunnya di Buckinghamshire, dan mereka mulai bertemu setiap hari untuk makan siang.
Urusan rahasia
Meskipun Noele adalah seorang aktris muda yang sedang naik daun, Val sudah menjadi nama besar dalam bisnis pertunjukan.
Dia memiliki beberapa teater, termasuk London Palladium, dan dikenal karena menemukan bintang-bintang termasuk Norman Wisdom, Max Bygraves dan Julie Andrews yang saat itu berusia 12 tahun.
Acara TV-nya, Sunday Night at the London Palladium, menampilkan pemeran utama Amerika termasuk Bob Hope, Jack Benny, dan Judy Garland.
Masih “prim dan perawan”, Nolly mengungkapkan bahwa butuh waktu berbulan-bulan sebelum dia “menyerah pada sindirannya bahwa kita harus menjadi kekasih dalam arti sebenarnya”, akhirnya memilih sampanye di flatnya di Westminster.
‘Semakin sering saya melihatnya, semakin saya mencintainya,’ tambahnya. Dia adalah teman yang menghibur, penuh perhatian, dan penuh perhatian. Dia membuatku tertawa. Dia sangat menyenangkan. Dia adalah pria paling menarik yang pernah saya temui.”
Selama 20 tahun hubungan mereka, pasangan itu tetap “berhati-hati” dalam upaya untuk tidak menyakiti istrinya, Helen, dan membatasi segala kerusakan pada karier Nolly.
Meskipun “jatuh cinta”, mereka tidak pernah menghabiskan satu malam penuh bersama dan ketika dia sering bepergian ke luar negeri, mereka bepergian dengan pesawat terpisah.
“Itu selalu merupakan ruangan terpisah di kota mana pun yang kami kunjungi, baik di Inggris atau di luar negeri,” katanya. “Saya sangat bahagia dan saya tahu Val merasakan hal yang sama.”
9
Perpecahan yang brutal
Terlepas dari koneksinya, Nolly bersikukuh bahwa hubungan tersebut tidak membantu kariernya, dan bersikeras bahwa “fakta bahwa saya adalah pacar Val Parnell sebenarnya merugikan saya.”
Pengagum Noele lainnya termasuk pialang saham New York Sumner Walters, yang bertemu dengannya di sebuah pesta koktail dan “jatuh cinta”, tapi dia menolaknya karena dia ingin dia pindah ke Long Island dan mengejar karirnya.
Agen Hollywood lain yang tidak disebutkan namanya melamar di Broadway dan “menelepon saya setiap malam dari California. Pasti dia harus mengeluarkan biaya ribuan dolar untuk panggilan telepon. Setiap panggilan adalah sebuah lamaran. Saya tidak pernah mengatakan ‘ya.’ Saya hanya tidak tidak mencintainya. “
Setelah dia mengikuti audisi untuk musikal Brigadoo, komposer Frederick Loewe memintanya untuk menikah dengannya, “jadi kamu akan selalu ada untuk menyanyikan lagu-lagu saya”.
Namun, meskipun banyak tawaran, Noele tetap setia pada Val selama dua dekade, menggambarkan romansa mereka sebagai “pasangan cinta yang dalam, tulus, dan permanen”, menambahkan: “Alih-alih terbakar habis, cinta kami semakin kuat setiap hari.”
Namun pada pertengahan tahun 60an, ketika Noele berada di puncak ketenaran Crossroads-nya, dia tinggal di New York ketika Noele tiba di apartemen studionya dan “bomnya dijatuhkan”.
“Saya berharap bisa diajak makan malam dan membeli baju baru, menata rambut saya, menyiram diri saya dengan parfum favorit yang dibelikan Val untuk saya di Paris, dan sangat berhati-hati dengan riasan saya,” katanya. dikatakan. “Aku seharusnya tidak ambil pusing. Tidak ada ciuman selamat tinggal.”
Val memberitahunya, “Semuanya sudah berakhir sayang, aku minta maaf. Aku jatuh cinta pada orang lain.”
“Dia terus berbicara, tapi sepertinya suara itu datang dari dunia lain,” katanya. “Sampai hari ini saya tidak tahu apa yang dia katakan. Saya tercengang.
“Segala sesuatu di sekitarku menjadi kabur total. Aku hanya terus mendengar beberapa kata pertama, ‘Semuanya sudah berakhir, Sayang,’ terus-menerus di kepalaku seperti sebuah piringan hitam.
“Saya menatapnya; tertegun, bingung, sangat tidak percaya. Saya benar-benar hancur. Tapi aku harus menghadapinya. Jika dia tidak menginginkanku lagi dalam hidupnya, tidak ada gunanya berteriak atau menjerit. Itu tidak akan membawaku kemana-mana. Jauh lebih baik meninggalkan seluruh situasi.
“Saat dia pergi, saya hancur berkeping-keping. Beberapa hari berikutnya adalah mimpi buruk kesedihan. Saya tampak mengerikan dan merasa lebih buruk lagi.”
Wanita lainnya adalah calon penyanyi yang jauh lebih muda, Aileen Cochrane, dan Nolly menghadapi patah hati lebih lanjut ketika Val – yang bersikeras bahwa dia tidak dapat menceraikan istrinya karena iman Katoliknya – menikahi kekasih barunya pada tahun 1966.
9
9
Nolly akhirnya mendapatkan peran dengan aktor Anthony Waters, 27 tahun lebih muda darinya, yang dia sebut “My Viking”, tetapi mereka akhirnya berpisah.
Dia meninggal pada tahun 1985 pada usia 80, tiga tahun setelah didiagnosis menderita kanker.
Dalam bukunya, My Fabulous Brothers, saudara perempuan Lew Grade, Rita Grade Freeman, menulis bahwa Val Parnell “adalah seorang pria yang hanya harus menerima hinaan dari wanita lain. Seorang wanita tidak akan pernah bisa memuaskannya.”
Sebaliknya, Nolly adalah seorang wanita beranggotakan satu orang yang merindukan “Darling Pussy” miliknya hingga hari kematiannya.
Nolly tersedia di ITVx mulai hari ini
