Sebuah resor tepi laut di Siprus dulunya adalah taman bermain musim panas untuk selebritis A-list, tetapi hari ini tidak lebih dari sebuah kota hantu yang ditinggalkan.
Sebagai tujuan wisata, Varosha adalah tempat yang harus dikunjungi antara tahun 1970 dan 1974 – menarik orang-orang seperti Raquel Welch, Brigitte Bardot serta Elizabeth Taylor dan Richard Burton.
7
7
Pernah membanggakan hotel pencakar langit, distrik perbelanjaan yang apik, dan pantai berpasir keemasan yang sering digambarkan sebagai yang terbaik yang ditawarkan pulau itu.
Dikatakan sebagai “French Riviera of Cyprus” dengan alasan yang bagus.
Di masa kejayaannya, itu adalah rumah bagi sekitar 39.000 orang dan akan menarik sekitar 700.000 pengunjung dan wisatawan.
Sekarang ditinggalkan dan terletak di reruntuhan.
Selama invasi Turki ke pulau itu pada Juli 1974, kota itu dihancurkan.
Orang Siprus Yunani menjadi sasaran dan diperintahkan untuk meninggalkan bagian utara pulau Mediterania, tempat 80 persen dari mereka tinggal saat itu.
Penduduk Varosha dipaksa untuk membayar, takut mereka akan dibantai oleh orang-orang Turki yang menyerang.
Pasukan kemudian menutup area tersebut untuk mencegah siapa pun masuk dan tanda-tanda memperingatkan bahwa itu adalah “zona terlarang”.
Turis dilarang memasuki area berpagar dan mengambil gambar, namun beberapa berhasil menyelinap masuk untuk mendokumentasikan pembusukan.
Saat ini, gedung-gedung yang runtuh dan sampah di jalan-jalan hanya mengisyaratkan masa kejayaan kota sebelumnya.
Pada tahun 1984, sebuah resolusi PBB menyerukan agar daerah itu ditempatkan di bawah kendali PBB, mengizinkan mantan warga Siprus yang telah dipaksa untuk bermukim kembali di sana.
Berdasarkan Atlas Obscurasebagian besar resor tetap ada karena mantan penghuni dan pengunjungnya meninggalkannya.
Meja diatur untuk makan dan pakaian desainer dapat terlihat tergantung di dalam toko yang sekarang ditinggalkan.
Pembatasan perjalanan kemudian dilonggarkan pada tahun 2003, memungkinkan mantan penduduk untuk kembali dan mengintip melalui kawat dan pagar.
Seorang Siprus yang kembali untuk melihat bekas rumah keluarganya menceritakan BBC: “Rasanya seperti mimpi buruk pasca-apokaliptik.”
Dia berkata: “Anda melihat alam mengambil alih. Hutan ara Turki telah memenuhi seluruh enam kilometer persegi.
“Ada pohon yang tumbuh melalui ruang tamu. Ini adalah kota hantu.”
Pada 2011, hanya 226 orang yang tinggal di sana.
Pihak berwenang sejak itu telah membuka kembali sebagian kawasan itu dan pada tahun 2020 sekitar 500.000 wisatawan berkunjung.
Namun, pembukaannya kembali telah memicu kontroversi antara Siprus Yunani dan Siprus Turki.
Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan mengatakan dia ingin membuka kembali resor tersebut, tetapi hal ini mendapat tentangan dari Siprus Yunani.
Ketika resor dibuka kembali sebagian, hanya warga negara Turki yang diizinkan untuk berkunjung.
Uni Eropa memperingatkan pada saat pembukaan kembali akan menyebabkan “ketegangan besar” antara Siprus Yunani dan Turki karena mereka berdebat tentang siapa yang harus dapat mendiami dan mendapat manfaat dari bagian utara pulau itu.
Dewan Keamanan PBB telah diminta untuk turun tangan untuk mengatasi situasi tersebut, tetapi sampai itu terjadi, sebagian besar kota tetap ditinggalkan dan membusuk.
7
7
7
7
