PENDUDUK sangat marah setelah desa mereka menjadi “kota hantu” dimana penduduk setempat berjuang untuk bertahan hidup.
Withernsea di East Yorkshire adalah resor tepi laut musim panas yang populer karena banyak keluarga berduyun-duyun ke pantai berpasir untuk liburan sekolah.
5
5
Namun di luar hari libur, penduduk setempat mencap kota mereka sebagai “kota hantu”, yang dilanda krisis biaya hidup yang menyebabkan ratusan orang bergantung pada paket makanan darurat.
Ratusan rumah tangga lainnya terlihat bergabung dengan skema komunitas untuk membeli makanan di supermarket dengan harga murah.
Para pemimpin badan amal mengatakan kota tersebut sekarang sangat miskin sehingga beberapa anak “tidak mempunyai sepatu” dan memperingatkan bagaimana para orang tua beralih ke rentenir predator untuk bertahan hidup.
Kondisi yang memilukan ini bahkan menyebabkan para guru dan perawat datang ke bank makanan di kota tersebut dan sangat membutuhkan makanan untuk memberi makan keluarga mereka.
Sebuah bank mainan bahkan dibuka, hanya agar anak-anak yang hidup dalam kemiskinan bisa mendapatkan hadiah ulang tahun untuk dibuka.
Pensiunan Ray Morley, 75, telah tinggal di Withernsea selama 45 tahun dan berbicara tentang bagaimana jalan raya yang sedang sakit – dengan tiga toko vape dan empat toko amal yang terletak di antara toko diskon – menderita.
Mr Morley berkata: “Masyarakat tidak punya uang lagi untuk dibelanjakan setelah mereka membayar tagihan.
“Saat karavan dan wisatawan tidak ada di sini, kota ini seperti kota hantu.
“Mudah-mudahan ketika musim semi tiba mereka akan kembali dan memberikan kehidupan di tempat itu.”
BERJUANG UNTUK BERTAHAN
Di Shores Community Pantry, dua dari tiga dari 6.500 penduduk kota mendaftar untuk mendapatkan makanan murah.
Manajer Jayne Nendick, 54, mengatakan: “Agar komunitas dapat berkembang, pertama-tama kita harus memastikan komunitas tersebut bertahan.
“Saat ini kami melihat orang-orang dalam kesulitan. Kami harus membantu mereka bangkit kembali.
“Kami tidak ingin melihat kota ini runtuh dan terpuruk ke dalam jurang. Kami berusaha mati-matian untuk membantu masyarakat dengan sumber daya terbatas yang kami miliki.”
Sumber pantry mendiskon makanan dari supermarket dan menjual barang dengan harga lebih murah, termasuk 50p untuk sekantong buah atau sayuran seukuran supermarket, dan 50p untuk sebungkus kalkun cincang seberat 250g.
Toko tersebut membeli saham dari FareShare, yang kemudian dijual dengan harga diskon kepada orang-orang yang mendapat manfaat dan berpenghasilan rendah.
Marie Bone, 40, membeli makanan ayam M&S seharga £8 hanya dengan £3, serta pai dengan harga kurang dari satu pon.
Dia berkata: “Mereka menerima pengiriman makanan dua kali seminggu dan begitu makanan masuk ke toko, makanan itu dikirim lagi.
“Ini mungkin toko tersibuk di jalan raya karena tidak ada yang punya uang untuk membayar harga supermarket.”
Di mana mendapatkan bantuan jika Anda kesulitan secara finansial
Itu Skema Awal yang Sehat menawarkan kartu makanan prabayar untuk wanita yang hamil lebih dari 10 minggu atau orang tua yang memiliki anak di bawah empat tahun.
Biasanya Anda juga harus mendapatkan tunjangan tertentu, seperti Tunjangan Pendapatan, Tunjangan Pencari Kerja Berbasis Pendapatan, atau Kredit Pajak Anak.
Beberapa supermarket yang menjadi bagian dari skema ini antara lain Tesco, Islandia, dan Aldi.
Sainsbury’s juga menawarkan tambahan £2 kepada pelanggan yang berbelanja dengan kartu Mulai Sehat.
Itu Dana Dukungan Rumah Tangga lihat ribuan rumah tangga bisa mendapatkan voucher supermarket gratis senilai £60 untuk dibelanjakan pada makanan dan kebutuhan pokok.
Bantuan tersebut akan didistribusikan melalui putaran baru pendanaan sebesar £421 juta yang diberikan oleh pemerintah kepada Dana Dukungan Rumah Tangga.
Agar memenuhi syarat, Anda harus merupakan lulusan pengasuhan anak atau memiliki anak yang menerima makanan sekolah gratis.
Apa yang bisa Anda peroleh bergantung pada situasi pribadi Anda dan juga siapa dewan lokal Anda.
Bantuan kesejahteraan
Sebagian besar dewan lokal menjalankan skema bantuan kesejahteraannya sendiri untuk rumah tangga berpendapatan rendah atau rumah tangga yang mengalami krisis.
Hibah terkadang bernilai hingga £1.000.
Marie melanjutkan: “Saya menghabiskan sepuluh pound dan mendapatkan makanan senilai £30. Itu akan cukup untuk saya selama dua minggu.
“Ini adalah penyelamat hidup. Tidak banyak hal di sini dan sangat sulit untuk mendapatkan pekerjaan.”
Kota ini – rumah bagi Pier Towers abad ke-19 – akan meluncurkan kampanye tahun ini untuk menghentikan orang-orang beralih ke rentenir.
Dewan khawatir ratusan orang akan beralih ke pemberi pinjaman ilegal untuk membayar tagihan yang semakin besar.
‘KEPUTUSASAAN’
Nyonya Nendick mengatakan badan amalnya membagikan 286 paket bank makanan pada bulan Desember dan mengharapkan jumlah yang memecahkan rekor pada bulan Januari.
Dia berkata: “Saya sudah berada di sini selama 18 tahun dan ini adalah yang terburuk yang pernah saya lihat. Selama Covid saya pikir itu buruk tetapi tidak ada apa-apanya dibandingkan sekarang.
“Masalahnya semakin meningkat setiap hari dan Anda bertanya-tanya di mana semuanya akan berakhir.
“Saya tidak menyebut mereka yang mengalami kesulitan, tapi mereka yang bekerja miskin.
“Kami melihat orang-orang yang bekerja di bidang pendidikan, kesehatan, pendapatannya tidak sesuai dengan pengeluarannya.
“Mereka benar-benar memotong segalanya dan masih saja terjadi kekurangan. Kami melihat keputusasaan setiap hari.”
“Mereka benar-benar memotong segalanya dan masih saja terjadi kekurangan. Kami melihat keputusasaan setiap hari.”
Jayne Nendick, 54,
Brent Denning (65) dan istrinya Sue (61) menjalankan toko suvenir Terinspirasi di jalan raya Withernsea.
Mereka menceritakan bagaimana mereka buka tujuh hari seminggu supaya orang yang lewat tidak mengira toko mereka termasuk di antara sekian banyak toko yang tutup.
Sue berkata: “Kami buka pada hari Minggu supaya orang tahu kami buka. Kami tidak mengambil banyak uang sama sekali tetapi kami tidak ingin mereka mengira kami tutup.
“Untungnya kami bisa bertahan karena orang-orang mengenal kami dan kami sudah berada di sini selama beberapa tahun. Namun banyak toko lain yang seperti pintu putar. Mereka terus buka dan tutup.”
Brent menambahkan: “Masyarakat di komunitas ini benar-benar berjuang untuk bertahan hidup.
“Semua uang mereka digunakan untuk pemanas ruangan dan tidak ada lagi yang tersisa untuk dibelanjakan. Hal yang sama terjadi di mana-mana – bukan hanya di Withernsea. Semua orang mempunyai pemikiran yang sama.”
Di toko pribadi Precious Prints, Ellen Cleworth, 45, menuduh dewan mengabaikan jalan raya.
Dia mengungkapkan bahwa dia harus membersihkan kotoran anjing dari luar tokonya “seminggu sekali” dan jarang menemui petugas pembersih jalan.
Ellen berkata: “Mereka tampaknya tidak peduli. Sayang sekali kami tidak mendapatkan dukungan yang layak kami dapatkan.”
5
5
