RUBEN SELLES bahkan tidak perlu disebutkan dalam daftar resmi tim, namun tak seorang pun di Chelsea akan melupakan namanya untuk waktu yang lama.
Calon manajer Southampton menyerbu audisinya untuk pekerjaan penuh waktu dengan memenangkan pertandingan Liga Premier pertamanya sebagai pelatih.
6
Dan kekuatan yang ditunjukkan timnya dalam menahan serangan gencar di babak kedua menunjukkan bahwa posisinya mungkin tidak akan bertahan lama.
Tendangan bebas khas James Ward-Prowse membuat Chelsea mengalami akhir pekan yang membuat frustrasi dan satu pertandingan lagi tanpa mencetak gol.
Chelsea mendapat cemoohan di babak kedua. Dan meskipun terjadi peningkatan besar-besaran di babak kedua, sebagian besar waktu masih tampak terputus-putus dan kacau sampai mereka juga dicemooh di akhir.
Para petinggi Potter di Amerika ingin menunjukkan bahwa mereka akan mendukungnya dalam jangka panjang, namun ada saatnya mereka harus mengutamakan hasil daripada visi jangka panjang.
Chelsea hanya memenangkan satu pertandingan tahun ini. Southampton bisa merayakan kemenangan ganda pertama mereka di liga sejak 1988.
6
Ketua Blues dan rekannya Behdad Egbhali menyukai data – menganalisisnya.
Chelsea memulai dengan striker David Datro Fofana, menariknya keluar di babak pertama dan Potter bermain-main dengan timnya sepanjang pertandingan tetapi masih tidak bisa menemukan cara untuk mengalahkan klub terbawah Liga Premier.
Dan terjadilah pukulan serius ketika kapten Cesar Azpilicueta harus ditandu keluar lapangan dalam kondisi serius setelah wajahnya ditendang 17 menit menjelang pertandingan usai.
6
6
Semangat yang ditunjukkan Southampton untuk bertahan selama setengah babak ketika klub berada dalam kondisi fluks sangat kontras dengan sepak bola tim Potter yang suram dan tanpa jiwa – setidaknya di babak pertama.
Masuknya Raheem Sterling, yang sudah kembali dari cedera, setelah turun minum menyulut semangat Chelsea, namun sekali lagi itu hanya berfungsi sebagai indikasi bagaimana klub yang menghabiskan banyak uang ini kesulitan untuk tampil solid.
Sterling adalah pemain yang relatif muda yang tiba musim panas lalu, dengan delapan pemain baru sejak itu. Masih belum ada yang memasukkan bola ke dalam gawang. Kai Havertz kini hanya mencetak satu gol dalam sepuluh pertandingan dalam peran sementaranya di lini depan.
Saat Selles memimpin timnya dalam perayaan di depan tim tandang yang bergembira, para pemain Chelsea tanpa malu-malu menginjak lingkaran tengah sebelum terjatuh ke dalam terowongan karena malu.
Mantan pelatih kebugaran Selles mengikuti audisi untuk peran tersebut dan menurut para penggemarnya di pantai selatan dapat membuat pemain berlari menembus tembok bata untuknya.
Dia mengambil alih satu pertandingan EFL pada bulan November setelah Saints memecat Ralph Hasenhuttl dan kembali bertanggung jawab setelah pemecatan Nathan Jones. Solusinya mungkin sudah ada di depan mata klub selama ini.
Chelsea finis lebih baik dalam hal statistik dengan lebih banyak tembakan dan penguasaan bola, tapi untungnya sepak bola bukan hanya permainan angka.
Ketika ada peluang untuk merebut gawang. Selalu ada satu orang yang bisa diandalkan oleh Southampton, yaitu kapten James Ward-Prowse.
Segera setelah Stuart Armstrong dijatuhkan oleh kapten Chelsea Cesar Azpilicueta 25 yard dari gawang, ada kesan yang tak terhindarkan tentang apa yang terjadi selanjutnya.
Tendangan melengkung melewati tembok untuk menaklukkan Kepa di tiang kanannya masih merupakan tugas yang sulit, namun Ward-Prowse memiliki penglihatan radar dari bola mati.
Kembalinya Sterling sebenarnya terjadi ketika para pemain Saints mendapatkan uang pertandingan mereka dan mengonfirmasi klaim bahwa Selles adalah Tuan Motivator.
Ainsley Maitland-Niles melakukan penyelamatan di depan tembakan ganas Sterling untuk memblok bola yang mengarah ke gawang pada menit ke-68.
Tiga menit setelah itu terjadi pergerakan luar biasa di lini belakang dari Romain Perraud untuk kembali menggagalkan upaya Sterling.
Pemain pengganti Kai Havertz melepaskan diri di sayap kiri dan melepaskan umpan silang ke tiang jauh di mana Sterling dengan cemerlang menghindari pengawalnya.
Tendangan menyelam mengarah ke gawang dengan kecepatan 100mph hanya untuk Perraud yang melemparkan kakinya ke arah eway dan mengalihkan tembakan ke tempat yang aman.
Tapi pemandangan bek asal Perancis itu yang menepuk dadanya dan tos dengan rekan setimnyalah yang memberikan indikasi paling jelas tentang apa artinya bagi dia dan Southampton untuk tetap mempertahankan keunggulan bagi bos sementara mereka.
Dalam hal dedikasi dan mempertaruhkan tubuh Anda, hanya sedikit yang bisa menandingi Azpilicueta. Kapten Chelsea yang telah lama mengabdi telah memenangkan segalanya dalam 11 tahun di klub dan biasanya mampu melakukan pukulan keras.
Kemarin tendangan ke wajah Sekou Mara di sisa waktu 17 menit terlalu berat untuk diterima.
Pembalap Spanyol itu menerima sepatu bot penyerang tepat di wajahnya dari tendangan overhead dan dia tersingkir. Laga digelar hampir sepuluh menit untuk perawatan sebelum ia meninggalkan lapangan dengan tandu.
Didukung oleh kedua kubu pendukung, wasit David Coote menambahkan 12 menit waktu tambahan yang membuat pertandingan menjadi hingar-bingar.
6
Peluit akhir memicu reaksi marah dari fans Chelsea yang melihat tim mereka kini hanya bermain enam pertandingan dari 14 pertandingan terakhir.
Sayangnya bagi Selles, kemenangan epik Southampton merupakan sebuah dorongan positif, namun mereka tetap berada di dasar klasemen.
