ERIK TEN HAG merasa telah melepaskan diri dari gangguan terakhir di kubunya ketika klub membatalkan kontrak Cristiano Ronaldo selama Piala Dunia.
Bos Manchester United bosan dengan pertanyaan Ronaldo di setiap konferensi pers dan lega ketika semuanya berakhir.
4
Menjelang jam makan siang hari ini di tempat latihan Carrington mereka, perasaan senang setelah memesan tanggal final Piala Carabao akan memudar.
Rentetan 12 kemenangan Ten Hag dan hasil imbang dari babak 14 besar akan dikesampingkan menjelang pertandingan hari Sabtu melawan Crystal Palace.
Pertanyaan besarnya sekarang adalah apa yang akan dilakukan Ten Hag – yang hari ini berusia 53 tahun – dan United terhadap Mason Greenwood setelah tuduhan percobaan pemerkosaan, pengendalian dan perilaku pemaksaan serta penyerangan yang menyebabkan cedera tubuh dibatalkan?
Ini adalah masalah yang akan terus berlanjut selama Greenwood tetap bekerja di klub, terutama mengingat apa yang dikatakan Ten Hag setelah dia diangkat saat pemain tersebut masih dalam jaminan.
Pada pembukaannya Mei lalu, dia berkata: “Mari kita tunggu keputusannya.
“Jika dia terbukti tidak bersalah, dia akan menemukan tempat di tim saya, dia adalah bakat luar biasa yang bisa bermain di sayap kiri, sayap kanan, penyerang tengah, dan false nine.”
Memang benar, tapi semuanya jauh lebih rumit dari itu, dengan implikasi yang jauh melampaui di mana dia mungkin cocok dengan formasi 4-2-3-1.
Greenwood akan berharap selama lebih dari setahun bahwa penyelidikan polisi dan dakwaan berikutnya – yang dibatalkan – semuanya akan hilang dan dia dapat melanjutkan dari bagian yang dia tinggalkan.
Dia adalah keajaiban United terbaru dengan potensi untuk menjadi Wayne Rooney berikutnya.
Tidak diragukan lagi, bintang berkaki dua ini sebagus itu. Dia memiliki dunia di kakinya.
Sekarang tentang dia menemukan kakinya lagi di dunia yang sangat berbeda dari dunia yang dia tinggalkan.
Keterampilan yang menghiasi lapangan sepak bola tidak lagi terlintas dalam pikiran ketika namanya disebutkan setelah gambar-gambar itu dan rekaman itu telah masuk ke domain publik.
Meskipun tidak ada tindakan lebih lanjut dan tidak ada noda pada karakternya, itu akan mengikutinya kemana-mana.
United akan mencatat ini dan segala hal lain seputar masalah ini saat mereka duduk bersama pengacara hari ini setelah kedinginan oleh pengumuman itu sendiri.
Apa yang harus mereka hadapi adalah apakah merek olahraga global sebesar mereka dapat menyambut kembali pemain berusia 21 tahun itu.
Mereka terus membayarnya dan dia memiliki dua setengah tahun tersisa di kontrak yang memiliki opsi satu tahun lagi.
Jika ada, itu harus menjadi imbalan jika mereka ingin dia membawa bakatnya ke tempat lain, jika ada tempat lain.
Karena ia masih resmi terdaftar sebagai pemain U-21, Greenwood berhak bermain untuk United meski ia tidak resmi masuk dalam daftar skuat untuk sisa musim ini.
Dia dapat mengklaim dia memiliki hak untuk kembali ke Carrington dan melanjutkan pelatihan – meskipun United telah memerintahkan dia untuk menjauh sampai mereka menyelesaikan penyelidikan internal mereka sendiri.
Tentu saja, dia tidak akan cocok jika dia berada di pinggir lapangan selama itu, bahkan jika dia tetap berpegang pada rezimnya sendiri untuk menjaga kebugarannya.
Namun, itu adalah kekhawatiran yang paling kecil.
Bagaimana reaksi rekan satu timnya, dan seluruh staf di klub jika dia kembali?
Dan bagaimana dengan tim wanita Setan Merah?
Di luar klub, media sosial hampir tidak menyambutnya kembali ke olahraga dengan tangan terbuka hari ini.
Bisakah dia pulih secara mental dari itu semua atau menghadapi apa yang akan terjadi selanjutnya?
Jika dia bermain lagi, nyanyian akan mengikutinya kemanapun dia pergi.
Para pemain muda seringkali begitu bagus karena mereka bermain dengan mengabaikan, tidak ada hal lain yang perlu dipikirkan dalam hidup mereka selain sepak bola, tidak untuk Greenwood sekarang.
Semua ini bukan membuat penilaian, hanya bagaimana adanya.
Sebagai sebuah klub, United memiliki banyak hal untuk dipikirkan, jadi pernyataan singkat mereka hari ini memberi mereka waktu.
Dari sudut pandang finansial murni, mereka harus menerima reaksi dari sponsor mereka.
Nike dan EA Sports dengan cepat menjauhkan diri dari Greenwood ketika semuanya meledak.
Tampaknya sudah lama sekali Ole Gunnar Solskjaer membangun masa depan barunya yang cerah di lini depan muda yang bersemangat dari Greenwood, Jadon Sancho dan Marcus Rashford pada awal musim 2021-2022.
Greenwood mencetak gol di masing-masing dari tiga pertandingan pertama.
Usai golnya di leg pertama, kemenangan 5-1 atas Leeds, Solskjaer pun meluapkan pujiannya.
Tapi sekarang satu-satunya pertanyaan adalah apakah dia bisa bermain untuk United lagi?
4
4
